충주 중앙탑사적공원 탑평리 칠층석탑, 탄금호 무지개길

계명산에 부딪혀 S자로 굽어 흘러가는 충주 남한강가에 중앙탑사적공원이 위치하고 있다.

 

충주버스터미널이 있는 칠금사거리에 달천 탄금대교를 건너면, 공원에 도착한다. 

식당들이 즐비하게 늘어선 공원 앞 도로에서 오른쪽으로 방향을 바꾸면, 넓은 주차장이다. 

- 위치 : 충북 충주시 중앙탑면 탑평리 11

- 주차장 : 무료

 

중앙탑

제3경 충주 탑평리 칠층석탑(중앙탑)

탑평리 칠층석탑으로 들어서는 주차장 옆에 충주시 '풍경길' 안내도가 서 있다. 충주호와 남한강, 계명산 등 멋있는 자연경관을 배경으로 조성된 길이라고 한다. 

- 종댕이길, 비내길, 하늘재길, 사래실 가는 길, 중원문화길, 사재넘어 소조령길, 반기문 꿈자람길, 대몽항쟁길

8개로 나뉜 풍경길 중 칠층석탑이 서 있는 중앙탑사적공원은 중원문화길이 시작되는 출발지점이기도 하다. 공원 중앙 조금 솟아오른 곳에 중앙탑이 곧게 솟아오른 모습이 눈에 띈다.

 

계단을 오르기 전 칠층석탑을 자세하게 소개하고 있는 안내판을 살펴본다. 

 

중앙탑

 

▷ 충주 탑평리 칠층석탑, 국보제6호

중원(中原) 문화를 대표하는 유산인 이 탑은 신라석탑 중 유일한 7층 석탑으로 통일신라기에 우리나라의 중앙에 세워져 ‘중앙탑’이라고도 한다.

 

건립시기에 대해서는 여러 주장이 있으나 대체로 8세기 후반∼9세기 초로 추정되며, 10여 개의 크고 작은 긴 돌로 지대석을 마련하고 2중 기단을 쌓아 올렸다. 탑 전체의 높이는 12.95m 정도로 높이에 비해 너비가 좁아서 가늘게 치솟은 느낌이 강하여 안정감보다는 상승감이 두드러지는 탑이다.

 

중앙탑

 

1917년 해체·복원 시 6층 탑신에서 훼손된 고서류 일부와 구리 거을 2점, 목제칠합과 은제사리함이 나왔고 기단부에서는 청동합이 발견되었는데, 구리거울은 고려시대의 것으로 이때에도 변화가 있었던 것으로 추정된다.

이 탑은 여러 차례 해체·복원 과정에서 원형과 달라진 부분이 있는 것으로 보인다.

 

바다의 하늘

 

탑평리 칠층석탑 주변은 1992년 사적공원을 조성하면서 남한강 변의 휴식공간인 쉼터로 변모했다. 넓은 잔디밭 위 나무 사이로 '문화재와 호반 예술의 만남'이라는 주제로 조각작품이 자리 잡았다.

 

충북 최초의 야외 조각공원인 사적공원에서 작품 하나하나를 감상하며 산책하며 여유 있는 시간을 갖는 것도 좋다.

 

사랑의 불시착 드라마 촬영지

 

산책로 옆에는 공원에서 촬영된 드라마를 소개한 곳도 여럿 보인다. 작은 나무 그늘 아래 놓인 의자는 배우 손예진과 현빈이 주연으로 출연한 '사랑의 불시착' 드라마 촬영지였음을 보여주고 있다.

- 드라마 촬영지 tvN 사랑의 불시착(손예진, 현빈)

 

안내판

한국관광공사 ‘야간관광 100선’ , 중앙탑·탄금호 무지개길

중앙탑 주변 산책로를 돌아보고 유유히 흘러가는 남한강가로 이동했다. 세계조정경기가 개최되기도 한 이곳은 넓고 산책코스도 길다.

 

강변에서 조금 떨어진 곳에 무지개길이 있다. 한국관광공사 '야간관광 100선'에 선정된 이 곳은 중앙탑을 포함하여 낮 못지않게 밤풍경이 예쁜 곳이다. 남한강을 건너는 다리에도 불빛이 켜지면, 장관을 이룰 듯하다.

 

무지개길

남한강

 

야간관광 명소로 거듭나리 위해 보강공사가 한창이다.

골프장이 있는 남한강 건너편 풍경을 바라보는 것도 그 멋을 더해준다.

 

충주 14경

제1경 계명산, 제2경 탄금대, 제3경 중앙탑, 제4경 두모소, 제5경 장미산성, 제6경 목계나루, 제7경 상등산, 제8경 금봉산(남산), 제9경 충주호, 제10경 수안보, 제11경 미륵대원지, 제12경 보련산, 제13경 대림산, 제14경 수주팔봉

 

충주 여행을 한다면 들려볼 만한 곳, 중앙탑사적공원 주변과 남한강변 무지개길을 한 바퀴 돌아봤다. 

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