옥천 군북면 지오리 용목마을
옥각리 각신 마을 앞을 지난 후, 나지막한 고개 도로를 넘었다. 내려서는 길 오른쪽 방향에 표지석이 보인다. 지오리 용목마을이다. 거의 내려왔을 때, 중년의 부부가 산에서 내려오고 있다. 인사를 건네며, 이 마을에 사시냐고 물었다. 이곳에 살고 있는 것은 아니고, 산에서 밤을 주우러 왔다고 한다. 그러면서 멋있는 마을이라고 소개한다. 마을 앞에 카페를 열면 잘 될 것 같다고 말을 덧붙였다.
지오리라 부르게 된 것은 지파동(支巴洞, 지파실)의 지 자와 보오리(甫五里)의 오 자를 한자씩 취하여 지오리라 하였다.
지오리의 두 개 행정 마을 중 하나인 용목리 마을 주민들은 앞산을 용의 머리라 했다. 용목리 마을에서 시작된 산줄기가 환평리에 이르러 용의 꼬리로 변했다는 것이다. 따라서 용을 나타내는 마을 지명을 더욱 잘 나타내기 위해서는 현재 쓰이는 용목(龍木) 보다는 ‘용이 목욕을 하던 곳’인 용목(龍沐)이라고 써야 옳다고 보고 있다.
서화천 생태습지
데크 전망대가 있다. 서화천 생태습지 안내판에는 자세한 설명이 적혀있다. 2011년 12월 완공된 생태습지는 넓이가 47,000평 정도 된다고 한다. 처음 물이 유입되는 침강지를 시작으로 천천히 산책했다.
- 위치 : 충북 옥천국 군북면 지오리 694
- 설치 목적 : 서화천 자연정화를 통한 대청호 수질개선 기여 및 생물 종 다양성 확보, 지역주민 편의 공간 제공
- 수처리 공정도 : 침강지 → 깊은 습지 → 얕은 습지 → 여재 접촉 조 → 생태 침강지 → 침전 저류조
- 생태습지 내 수질정화 식물 : 갈대, 부들, 달뿌리풀, 물억새, 꽃창포, 노랑꽃창포, 수련, 노랑어리연꽃
지금이 10월 중순인데, 서화천에는 아직 녹조가 보인다. 수질정화, 녹조 제거라고 쓰여 있는 기계가 계속 돌아가고 있다. 옥각리 마을 앞도 인공습지를 만들고 있고, 용목 마을 앞에는 오래전에 습지를 만들어 수질을 개선하려고 하고 있다.
- 침강지 : 고형물 및 부유물 침전
- 깊은 습지 기능 : 산소 공급 및 침전물의 재부유 방지
- 얕은 습지 : 탈질 기능 강화 및 인의 침전
습지 중간쯤에 분수가 힘차게 물을 뿜어 올리고 있다. 넓은 습지 주변에 그늘은 없다. 여름에는 산책하기 어렵겠게, 봄이나 가을에 여유 있는 산책을 해보는 것도 좋을 듯하다.
분수대 있는 습지에서 도로로 올라왔다. 지오리 용목마을이다. 마을 앞 정자에는 대청호오백리길 쉼터라고 적혀있다. 마을 안쪽으로 약간 높은 건물이 보인다. 시골에 있을 때, 보았던 익숙한 모습이다. 담배 농사를 짓는 분들이 잎을 건조하는 곳으로 사용되었다. 벽이 흙벽돌이 아닌 시멘트로 되어있다.
다시 인공습지로 내려왔다. 한 노부부가 걷고 있다. 마을에 살고 계신 분 인줄 알았는데, 승용차를 타고 떠나신다. 자식들은 모두 둥지를 떠나고 두 분이 살고 계신 듯하다. 이제 두 분 만의 시간을 만들어 가고 있는 것 같다. 인생의 황혼기에 건강을 잘 유지하면서, 자신들만의 시간을 갖는 것도 멋있게 보인다.
서화천 생태습지 조류 관찰대
나지막한 산 언덕 위에 정자가 있다. 서화천 생태습지 조류 관찰 대이다. 습지를 걸으면서 조류는 볼 수 없었다. 혹시 조류가 날아왔을까. 언제 이 길을 다시 걸을지 모르니, 데크 계단을 올라섰다. 이곳에서 서식하는 조류들이 많이 있는 것 같다.
- 여름철새 : 왜가리, 황로, 노랑할미새
- 겨울철새 : 쑥새, 되새, 청둥오리
- 텃새 : 방울새, 적 박구리, 붉은머리 오목눈이, 물까치
조류를 관찰할 수 있는 망원경이 있다. 멀리 있는 것까지 크게 보였다. 습지 저 끝에서 관찰대까지 걸어왔다. 오른쪽으로는 옥천에서 흘러오는 서화천이 흐르고, 멀리 보이는 산은 환산(고리산)이다. 오른 쪽으로 고개를 돌리니, 대청호로 흘러가는 서화천 모습이 보인다. 그 옆 도로를 따라서 다른 마을로 걸어야 한다.
조류 관찰대에서 내려왔다. 여기까지가 서화천 생태습지가 있는 지오리 용목 마을이다. 이 길을 따라 다음 마을을 향해 발길을 옮겼다. 햇빛이 강했으면, 걷기 힘들었을 것이다. 다행이다. 오늘은 구름이 하늘을 덮었다.
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